Бикини в 1946 году изобрел французский инженер Луи Реар. Его изобретение рекламировалось, как «самый маленький купальник в мире». Ни одна модель не соглашалась прилюдно выходить в таком наряде, поэтому Луи пришлось нанять Мишель Бернардини — стриптизершу из местного казино.
Первая презентация бикини проходила в Париже. Самым шокирующим для публики оказалось то, что у модели был виден пупок – для купальников того времени это было просто неслыханно. После парижского показа бикини стали очень популярны, а 19-летняя Мишель получила более 50 тысяч писем от поклонников.
Всю свою жизнь Луи Реар заявлял, что купальник не может называться «бикини», если он целиком не пролезает через обручальное кольцо.