К синекольчатым осьминогам относятся несколько видов маленьких осьминогов, обитающих рядом с коралловыми рифами Тихого и Индийского океанов – от Японии до Австралии. Несмотря на маленький размер (длина их тела редко превышает 15 сантиметров), эти осьминоги считаются одними из самых опасных морских обитателей.
Укус такого осьминога часто смертелен, ведь в его слюне содержится тетродотоксин – один из сильнейших белковых ядов (он в 10 000 раз сильнее цианистого калия). Под действием тетродотоксина у человека наступает паралич двигательных и дыхательных мышц, в результате чего происходит остановка дыхания. Часто бывает достаточно всего нескольких минут, чтобы человек погиб.
Если кого-нибудь укусит синекольчатый осьминог, первое, что нужно начать делать – искусственное дыхание. Его нужно делать до тех пор, пока пострадавшего не доставят в больницу и не подключат к аппарату искусственной вентиляции легких. Тетродотоксин довольно быстро разрушается в организме – поэтому главной задачей является обеспечить мозг пострадавшего достаточным количеством кислорода, пока симптомы отравления не исчезнут.
Хотя тетродотоксин и очень ядовит, морские обитатели могут продуцировать и гораздо более опасные вещества. Например, один из видов кораллов, обитающих вблизи Гавайев, вырабатывает палитоксин – яд, смертельная доза которого для человека составляет примерно 0.00001 грамма (10 микрограммов).