В 2008 году среди американских интернет-пользователей прокатилась волна панических сообщений о таинственном яде, которым злодеи на автозаправках незаметно травили своих жертв.
Вот типичный пример такого письма:
Расскажите об этом вашим сестрам, дочерям, племянницам, матерям, подругам, ВСЕМ.
НОВОЕ ПРЕДУПРЕЖДЕНИЕ!! Реальная история.
В техасском городе Кейти на автозаправке к одной женщине подошёл мужчина, представившийся художником. Он предложил ей свои услуги и вручил визитку. Женщина предложением не заинтересовалась, однако визитную карточку взяла.
После того, как женщина отъехала от заправки, она обнаружила, что машина с художником едет за ней. Тут же она почуствовала резкое головокружение и начала задыхаться. Женщина решила открыть окно и заметила, что от руки, которой она брала визитку, исходит странный запах.
Женщина начала сигналить, чтобы привлечь к себе внимание случайных свидетелей. После этого машина художника уехала, а неважное самочуствие женщины сохранялось ещё несколько минут.
На визитную карточку было нанесено вещество БУРУНДАНГА, которое отравители используют для обездвиживания своих жертв.
Не принимайте визиток от незнакомцев!
Так что же такое бурунданга и нужно ли теперь нюхать все предлагаемые визитки, чтобы не попасть в лапы злодеев? Плохая новость состоит в том, что бурунданга действительно существует.
Боррачеро, или бурунданга — снадобье, представляющее собой экстракт из растений семейства пасленовых. Как правило, экстракт приготовляется из дурмана или его близкого родственника — бругмансии и содержит смесь высокотоксичных алкалоидов (скополамин, гиосциамин и атропин). Особенно распространена бурунданга в Южной Америке. В верховьях Амазонки её называют «toé» и готовят из растения Brugmansia suaveolens.
Интоксикация, которую вызывает скополамин и другие алкалоиды бурунданги, может продолжаться до четырех суток и часто сопровождается пугающими галлюцинациями. Период галлюцинаций сменяется более спокойным состоянием, которое заканчивается сном и потерей памяти. Способность бурунданги вызывать амнезию даже исследовалась учеными.
Этноботаник Уэйд Дэвис описал свои ощущения после приёма бурунданги как «дикое, безумное состояние, полную дезориентацию, помрачение рассудка, сильную сухость во рту, жажду и ужасные видения, переходящие в сон без сновидений с последующей полной амнезией».
Мир узнал о бурунданге относительно недавно. По-видимому, все началось ещё в 1995 году со статьи в Wall Street Journal, в которой рассказывалось о том, как в столице Колумбии уличные грабители используют бурундангу в своих грязных делах. Согласно статье, типичным способом применения отравы был такой — жертве предлагали какой-либо напиток, в который была подмешана бурунданга. Последнее, что после этого помнил человек — то, как он пришел в себя, совершенно не представляя, что происходило с ним в момент отравления. Вскоре после выхода из объятий бурунданги жертва обнаруживала пропажу денег, ювелирки, автомобилей и прочих ценных вещей. Иногда под действием бурунданги управляемая злоумышленниками жертва умудрялась даже несколько раз снять деньги с банковского счета.
Помимо отравленных еды и питья, существовал и более экзотический способ зомбировать жертву бурундангой. Для этого ядовитый порошок заворачивали в листок бумаги. С таким листком уличные грабители подходили к зазевавшемуся туристу и, например, просили прочитать адрес, якобы записанный на листке. Как только человек разворачивал бумагу, злодеи вытряхивали порошок прямо в лицо жертве. Пока человек приходил в себя, он уже успевал надышаться пылью бурунданги.
Несколько историй отравления будундангой были описаны в таблоидах. Согласно статье в Wall Street Journal, некий архитектор по имени Дэвид Менесес, проезжая вечером мимо аптеки, остановился, чтобы купить лекарства. На улице к нему подошли двое мужчин…и после этого архитектор мог вспомнить только то, как один из незнакомцев разворачивал конфету. Через сутки, когда Дэвид пришёл в себя в собственном доме, он обнаружил, что с его кредитки исчезли 700 долларов. Портье дома, в котором жил господин Менесес, видел его в предыдущую ночь и охарактеризовал его тогдашнее состояние, как «нервное и путанное».
Примечательно, что спустя три дня Дэвид опять попался на трюк с бурундангой и выпил некий напиток, который ему предложили незнакомцы, когда тот собирался менять спустившее колесо своей машины. Через шесть часов незадачливый архитектор был обнаружен полицией спящим в автомобиле. На этот раз потери оказались не такими большими — 125 долларов и украденное из машины радио.
Как обстоят дела с грабителями-отравителями в Латинской Америке сейчас — неизвестно. Несомненно одно — бурунданга действительно использовалась для зомбирования и грабежей. Однако её применение ограничено странами, где произрастает сырьё для изготовления отравы.
Что же касается «писем счастья», в которых перепуганные американки сеяли панику вокруг якобы отравленных визиток, то со всей уверенностью такие истории следует относить к городским легендам, не имеющим ничего общего с реальностью.
Тем не менее, редкие всплески бурунданговой истерии иногда случаются и по сей день. Так, в марте 2010 года в Хьюстоне некая Мери Энн Капо заявила в полицию, что на одной из заправочных станций к ней подошёл незнакомый мужчина и вручил ей брошюру, после чего она почуствовала резкое удушье. Позже в одном из своих интервью она уверяла, что в брошюре «что-то было». Мы-то знаем, что. БУРУНДАНГА!