В 1999 году американский Медицинский институт опубликовал отчет, который произвел эффект разорвавшейся бомбы. Оказалось, что в Америке из-за ошибок врачей в больницах ежегодно погибает 98000 людей.
В 2010 году статистика ухудшилась еще сильнее — 180000 смертей по данным Департамента здравоохранения. В 2013 году журнал Безопасность Пациентов (Journal of Patient Safety) опубликовал статистику, согласно которой количество американцев, ежегодно умирающих от врачебных ошибок, составляет от 210000 до 440000 человек. Это делает врачебные ошибки третьей из наиболее распространенных в США причин смертности — после сердечных заболеваний и рака.
Этой проблемой в США занимается Джон Джеймс. Он работает в NASA и параллельно руководит некоммерческой организацией «Безопасность американских пациентов». К общественной деятельности его подтолкнула личная трагедия. 19-летний сын Джона тоже погиб от невнимательности врачей. В Американских больницах такие случаи называют «неблагоприятное событие» (adverse event). Джон изучил статистику 4200 пациентов, проходивших лечение с 2002 по 2008 годы и выяснил, что 21% из них серьезно пострадали от врачебных ошибок. Уровень смертности среди 4200 изученных больных составил 1.4%.
Если экстраполировать эти цифры на 34 миллиона американцев, госпитализированных в 2007 году, то получится, что в год от врачебных ошибок умирают в среднем 200 тысяч американцев. И это — по самым скромным оценкам. Джон считает, что на самом деле цифра еще выше, просто полную статистику трудно собрать. В медицинских отчетах нельзя отыскать случаи, когда врач поставил неправильный диагноз или не назначил нужное лечение. Это дает основания предполагать, что небрежность и низкая квалификация врачей — причины каждой шестой смерти в США.
