В октябре 2007 года супруги Брайан и Сьюзан Трост купили дом в престижном районе города Уэлдон Спринг, штат Миссури. Дом обошелся почти в полмиллиона долларов, имел 4 спальни и более 6000 ядовитых пауков, которыми кишели потолки и стены его комнат.
Конечно, о пауках супруги узнали, только когда попытались заехать в новое жилище. Предыдущий владелец скрыл от них истинную причину продажи дома.
Брайан и Сьюзан почуяли неладное, едва ступив за порог. На люстрах и в подвале было много паутины. Супруги решили, что смогут вычистить нежеланных соседей самостоятельно. Но оказалось, что дом буквально кишел пауками — они были в каминах, на светильниках, на жалюзи и на потолках. Один паук свалился на Сьюзан с потолка, когда она мылась в душе.
Профессор биологии из Университета Канзаса подсчитал, что в доме проживало от 4500 до 6000 пауков — и это только в осенне-зимний период, когда насекомые не были особенно активны.
Супруги поймали одного паука и решили определить его вид через интернет. Оказалось, что в доме живут очень опасные коричневые пауки-отшельники. Коричневый паук-отшельник (Loxosceles reclusa) может достигать в размере 2 см, никогда не нападает на человека первым, но в случае опасности может и укусить. Укус его довольно болезненный, в тяжелых случаях на месте укуса может образоваться некротическая язва диаметром 25 см и более. Заживают такие язвы как минимум несколько месяцев, а после них остается шрам.
Брайан вызвал службу по борьбе с насекомыми. Дом обработали инсектицидами изнутри и снаружи, но это не оказало на пауков никакого воздействия. Они по-прежнему ползали по всем комнатам.
В том же году супруги подали на бывшего хозяина дома судебный иск за то, что он не рассказал им о пауках. Тот заявил, что ничего не слышал о пауках и обвинил супругов в том, что они сами занесли насекомых в дом вместе с мебелью. Суд встал на сторону супругов Трост и обязал бывшего владельца дома выплатить им 472.000 долларов.
Опасаясь за своих четверых детей, супруги покинули дом, и он перешел в собственность ипотечного агентства Фэнни Мэй. Очистить жилище от пауков вызвался Тим МакКарти, его фирма профессионально занимается проблемами такого рода. Стоимость очистки колеблется от 5.000 до 30.000 долларов, в зависимости от сложности задачи.
Тим объяснил, что обычные контактные инсектициды на пауков не действуют, так как не проникают с поверхности через их хитиновые ноги. Сотрудники его компании полностью накрыли жилище полимерной пленкой и запустили внутрь дома ядовитый газ сульфурилфторид.
Сульфурилфторид иногда используется в США для борьбы с вредными насекомыми, но он опасен еще более, чем коричневые пауки-отшельники. Так, в 2016 году в городе Фримонт (Калифорния) молодой вор, пробравшийся в дом, который окуривали сульфурилфторидом, погиб, так и не сумев выбраться наружу. А в 2015 году во Флориде один из детей семьи, чей дом обработали этим газом, но потом недостаточно хорошо проветрили, получил повреждения головного мозга и паралич левой руки и ноги.