Во время наводнений муравьи умеют объединяться в живые плоты

Один из видов муравьев, называемый по-научному «огненный красный импортный муравей», чтобы противостоять паводкам и наводнениям, научился сплавляться по воде в виде живых плотов.

Если огненные муравьи чувствуют, что вода прибывает, они выползают из муравейника, сцепляются в один большой шар или плот и в таком виде дрейфуют по воде. Причем муравьиная матка всегда находится в центре плота, а рабочие муравьи — по краям. Как только муравьиный плот причалит к дереву или другому объекту, возвышающемуся над водой, муравьи переползают туда и ждут, пока вода не спадет.

Помимо умения сплавляться по воде, огненные импортные муравьи известны благодаря ещё одному свойству — это самые кусачие муравьи в мире. Они обладают самым сильным жалом и самым токсичным ядом. Их яд оказывает на кожу человека действие, подобное огню (в прямом смысле). Именно поэтому этот вид муравьев и назван «огненным». В истории отмечены даже случаи со смертельным исходом — когда у людей от укусов огненных муравьев развивался анафилактический шок.

«Импортным» муравей назван благодаря тому, что был случайно завезен в Соединенные Штаты Америки из Бразилии. Корабли, прибывавшие из Бразилии, разгружались в одном из алабамских портов — оттуда огненные муравьи расселились практически по всему Югу США.

Огненный импортный муравей продолжает свое распространение по миру — в 2004 году он заселился на Тайвань, а в 2005 — в Китай и на Филиппины. Заселившись на новое место жительства, огненные муравьи, благодаря своей особой живучести и агрессивности, вытесняют муравьев-туземцев, вредят посевам и домашним животным.