В 1903 году американская армия сделала попытку создать летательный аппарат. Сконструированное военными инженерами устройство никак не хотело взлетать. В том же году в одном из своих выпусков газета New York Times написала, что человечеству может понадобиться от одного до десяти миллионов лет, чтобы создать аппарат, способный летать по воздуху.
Полет длился 12 секунд – братья-самоучки сумели пролететь около 37 метров. Позже они модифицировали свой летательный аппарат и смогли проводить в воздухе дольше времени, перелетая на гораздо более внушительные дистанции.