Первый американский президент Джордж Вашингтон в раннем возрасте потерял все свои зубы и всю жизнь носил протезы, изготовленные из искусственных материалов и зубов чернокожих рабов.
Все свои зубы Вашингтон растерял, по одному мнению — из-за того, что постоянно колол ими бразильские орехи, по другому мнению — из-за того, что принимал лекарства от оспы и малярии, которые содержали оксид ртути.
Зубы у Джорджа начали выпадать, когда ему едва исполнилось 30 лет. В скором времени их не осталось совсем, и будущий американский президент решил воспользоваться помощью дантиста. Он использовал четыре разных типа вставной челюсти и носил зубные протезы, начиная с 1781 года. Среди американцев распространено мнение, что зубы Вашингтона были выполнены из дерева. Это не так — в моделях его зубных протезов использовались слоновая кость, латунь, золото, а также человеческие зубы. Они крепились к протезу при помощи болтов.
По мнению историков, человеческие зубы Вашингтон «купил у неизвестных чернокожих, вероятно — рабов со своей плантации Маунт-Вернон». В своих дневниках Джордж описывает, как протезы причиняли ему постоянную боль, от чего президент был вынужден использовать сильные болеутоляющие — настойку опия. Из-за длительного ношения протезов губы Вашингтона стали неестественно выпуклыми, это можно заметить, глядя на все его портреты — в том числе и на портрет, изображенный на долларовой купюре. Президент проводил много времени, ухаживая за протезами и чистя их. Периодически он отправлял их по почте своему дантисту на починку. В одном из своих писем президенту его стоматолог Джон Гринвуд написал «комплект, который вы прислали мне из Филадельфии… был очень черным… Портвейн снял с него весь блеск.»