На поверхности пустыни Сахара существует комплекс из огромных каменных колец, который невооруженным глазом виден из космоса. Ученые до сих пор не могут объяснить его происхождение.
В пустыне Сахара неподалеку от мавританского городка Уадан находится мегаструктура, которая вызывает недоумение ученых. Она называется Глаз Африки, Глаз Сахары или «структура Ришат» и представляет собой несколько вложенных друг в друга концентрических кругов из горной породы диаметром 40 километров.
Внешнее кольцо Ришат имеет 50 метров в толщину, а внутреннее — 20 метров в толщину и 3 километра в диаметре. Возраст горных пород, из которых состоят кольца, оценивается примерно в 100 миллионов лет. Эта структура настолько огромная, что космонавты на орбите используют ее как ориентир.
Впервые о Глазе Африки в Европе узнали в 1930-х годах. Первое фото Ришат появилось в 1960-х годах, когда его из космоса сняли американские астронавты, участвовавшие в проекте Джемини.
Сначала ученые думали, что это вулканический кратер или след, оставшийся от взрыва метеорита. Но грунт в этом месте не содержит вулканических пород или пород, которые характерны для метеоритных кратеров. В частности, в грунте Ришат отсутствует минерал коэсит — особая форма кремнезема, которая присутствует в местах падения метеоритов и образуется при очень высоких давлениях. Версии о метеорите и вулкане опровергает и тот факт, что дно Ришат совершенно плоское. Такого дна не бывает ни у вулканических, ни у метеоритных кратеров.
Существует неподтвержденная теория, что Ришат есть ни что иное, как огромный древний город, столица затерянной Атлантиды. Во всяком случае, древнегреческий философ Платон в одной из своих книг описывал столицу Атлантиды как остров, окруженный концентрическими кругами. По Платону, размер города составлял около 127 стадий (23 километра), что примерно соответствует размерам Ришат.
Чтобы попасть в Глаз Сахары, путешественнику нужно получить мавританскую визу и найти местного «спонсора» — человека, который будет выступать в качестве приглашающей стороны. Некоторые мавританские компании предлагают туристам полетать над Ришат на самолете или на воздушном шаре. В центре Глаза есть отель. Нельзя сказать, что он избалован вниманием туристов — до ближайшего города отсюда нужно долго ехать на машине, а местность в районе Ришат большей частью представляет собой пыльную засушливую пустыню.