В 1962 году в Африке, на озере Виктория случилась эпидемия массового помешательства. Впоследствии феномен назвали «Эпидемия хохота Танганьики» (Танганьика — старое название Танзании).
Школа в Кашаша
Всё началось 30 января в деревне Кашаша, в миссионерской школе для девочек. Сначала начали смеяться три девочки. Потом к ним присоединилась подавляющая половина учащихся школы (95 из 159 детей в возрасте 12-17 лет).
Некоторые из школьников смеялись «лишь» несколько часов подряд. Другие — по 16 дней. Учителя стали жаловаться, что их студенты не в состоянии сконцентрироваться во время урока. В марте школу пришлось закрыть.
Эпидемия
После того, как учеников отправили домой, эпидемия хохота поразила деревню Ншамба, куда вернулись несколько учениц из школы в Кашаша. С апреля по май 1962 года в Ншамба «хохотом Танганьики» заболели 217 человек, главным образом — детей и подростков.
Эпидемия поразила 14 школ и пошла на спад только через год-полтора. Пострадавшие были в шоке от того, что с ними происходило — они испытывали боли и проблемы с дыханием, падали в обморок, выкрикивали бессвязные фразы. Иногда, на мгновение придя в себя, хохотуны начинали плакать.