В западной медицине на протяжении десятилетий бытовало мнение, что нервная система новорожденных детей еще настолько слаборазвита, что они практически нечувствительны к боли. Поэтому вплоть до 80-х годов прошлого века новорожденным делали операции либо под слабым наркозом, либо вовсе без него.
Такая практика продолжалась с 1940 до 1970 года. В одном из медицинских исследований того времени говорилось, что с 1954 по 1983 годы почти 80% всех новорожденных, которым делали операцию на сосудах, получали либо только мышечные релаксанты, либо мышечные релаксанты и немного закиси азота.
Только в начале 80-х годов Американская Академия Педиатрии и Американское Общество Анестезиологов пришли к выводу, что «новорожденные, включая недоношенных детей, физиологически реагируют на хирургическое вмешательство». То есть до них наконец дошло, что новорожденные страдают, когда их режут на операционном столе без анестезии.
