Каждый король в карточной колоде имеет собственное имя. Король пик символизирует израильского царя Давида, король червей — Карла Великого, король бубен — Юлия Цезаря, а король треф — Александра Македонского.
Карточные короли имели имена, начиная с 15 века. Эта традиция пошла из средневековой Франции. Она распространилась на Англию и прочие европейские государства и продержалась вплоть до 19 века.
В некоторых странах король червей носит прозвище «самоубийца» — из-за того, что он изображается с мечом, приставленным к голове. При этом он — единственный из всех королей, который не имеет усов.
Короля бубен, как и его прообраза — Юлия Цезаря, в отличие от остальных королей, принято изображать в профиль. В традиционной испанской карточной колоде король бубен имеет масть монет, король пик — масть мечей, король треф — масть жезлов, а король червей — масть кубков.