Больше 30 лет подряд по городам США бродил загадочный бездомный, которого прозвали «Кожаным человеком». Бродяга год за годом проходил один и тот же путь длиной 587 км, ни с кем не разговаривал и был одет в плащ, сшитый из кусков кожи. Кожаными были и его шляпа, обувь и шарф. Кто это был, до сих пор неизвестно.
Впервые кожаный бродяга появился на дороге в 1857 году. Он был одет в странный самодельный кожаный плащ и шел от реки Коннектикут к реке Гудзон. Длина его пути составляла 587 километров (365 миль). Раз за разом бродяга проходил по этому пути туда и обратно, так что появлялся в каждом из 50 городов между западным Коннектикутом и восточным Нью-Йорком примерно раз в месяц. Он закупался продуктами и снова отправлялся в путь.
Жил бродяга в каменных пещерах, которые до сих пор называют «пещеры кожаного человека». По одной из версий, кожаный бродяга приехал в США из Франции. Он владел французским языком, а по-английски разговаривал очень редко и с сильным акцентом. Если бродяге и доводилось общаться с другими людьми, он делал это при помощи жестов.
Откуда кожаный человек брал деньги, неясно. В одном магазине сохранилась запись о том, как он купил «каравай хлеба, банку сардин, фунт крекеров, пирог, две кварты кофе, бутылку бренди и бутылку пива».
В Коннектикуте кожаного человека знали многие. Часто его кормили, бродяга съедал угощение прямо на ступеньках крыльца. В десяти городах, где кожаный человек бывал чаще всего, ему разрешили нарушать Закон о запрете на бродяжничество.
Тело кожаного бродяги похоронено в городе Оссининг, штат Нью-Йорк. На его могильной плите высечена надпись: «Здесь покоится Жюль Бурглэ из Лиона, Франция — «Кожаный человек», который регулярно проходил 365 миль … между рекой Коннектикут и Гудзоном и жил в пещерах с 1858 по 1889 год». Хотя на плите указаны имя и родина кожаного человека, исследователи сходятся на мысли, что на самом деле установить личность бродяги так и не удалось.