Магнетоспириллум — бактерии, которые умеют работать компасом и едят железо

В 1975 году биолог Ричард Блэкмор исследовал микроскопическую фауну в одном из американских прудов и открыл уникальный род бактерий, который впоследствии назвали Magnetospirillum.

Одним из самых удивительных свойств Магнетоспириллума оказалась способность ориентировать свое тело точно по магнитному полю Земли. Эти бактерии могут усваивать железо. Из железа в их телах образуются кристаллы магнетита — минерала, обладающего сильными ферромагнитными свойствами.

Из-за уникальных особенностей этих бактерий используют в качестве живого компаса для визуализации слабых магнитных полей. Чтобы расположиться вдоль силовых линий магнитного поля, им требуется всего несколько секунд. Единственный недостаток такого компаса — в микроскопических размерах «стрелки». За ориентацией бактерий в пространстве приходится наблюдать через микроскоп.