Телевизионный сигнал, в том числе спутниковый, можно перехватывать и подменять. Всё, что для этого нужно — компьютер и ретранслятор. Самыми известными персонажами в истории взломов телевизионных трансляций в США были Капитан Полночь и Макс Хэдрум.
Капитан Полночь
В 12.30 пополудни, 27 апреля 1986 года спутниковый сигнал телевизионной сети HBO перехватили неизвестные. Телезрители смотрели боевик «Агенты Сокол и Снеговик», вдруг трансляция прервалась и на телеэкранах всего восточного побережья появилась настроечная таблица с надписью «Добрый вечер, HBO. Это Капитан Полночь. $12.95/месяц? Ни за что!»
Перехват сигнала длился всего пять минут, но успел наделать много шума. Под личностью Капитана Полуночи (Captain Midnight) скрывался житель Флориды по имени Джон МакДугалл. Джон работал техником в центре ретрансляции спутникового сигнала и объяснил свои хулиганские действия тем, что был недоволен качеством сервиса HBO. Кроме того, из-за HBO он потерял собственный бизнес по продаже спутниковых тарелок.
Макс Хэдрум
22 ноября 1987 года трансляцию двух чикагских телеканалов тоже перехватил неизвестный. Сначала прервались вечерние спортивные новости канала WGN-TV: на телеэкранах на фоне гофрированного металлического щита появился человек в резиновой маске (маска принадлежала персонажу по имени Max Headroom). Звука не было — зрители слышали лишь шум. Через несколько минут перехват прекратился и на экран вернулся спортивный комментатор Дэн Рон, который удивленно заявил «Ннну, наверное, вам интересно, что это было — мне тоже…».
Вторым от Макса Хэдрума пострадал телеканал WTTW. В тот же день, 22 ноября, в начале двенадцатого ночи на WTTW прервалась трансляция сериала «Доктор Кто». Зрители опять увидели человека в резиновой маске. Первое, что он заявил своей новой аудитории: «Да! Думаю, я — получше, чем этот долбаный либерал Чак Свирски!»
Неизвестный произнес несколько столь же бессвязных фраз, похихикал, снял штаны и был отшлепан резиновой мухобойкой (мухобойку держал другой неизвестный, одетый в костюм французской горничной). Перехват сигнала длился около 90 секунд, после этого трансляция «Доктора Кто» продолжилась. Телефоны канала раскалились от звонков телезрителей, желающих знать, что творится в эфире. Многие подумали, что в телевизионную студию WTTW ворвались хулиганы.