Жук-слон — самое большое насекомое на планете

Megasoma Elephas (Мегасома Элефас, Жук-слон) — самое большое насекомое на планете. Длина его тела может превышать 12 сантиметров. Взрослые жуки с трудом умещаются на ладони, при этом живут они всего несколько месяцев.

Жуки-слоны обитают в Мексике, Центральной Америке, амазонских лесах и Австралии. Перед тем, как превратиться в насекомое-гиганта, личинка жука-слона проводит от 2 до 3 лет под землей, питаясь растительными остатками. В настоящего жука личинка превращается лишь на последнем этапе развития. Эта стадия длится около пяти недель, после чего жук умирает.

Жуки-слоны в основном активны ночью. Если температура воздуха падает, они могут поддерживать температуру собственного тела на нужном уровне, почти как теплокровные животные.

Во второй половине 20-го века жуки-слоны привлекли внимание Пентагона. Ученые из военных лабораторий DARPA пытались имплантировать куколкам Мегасомы электроды, чтобы потом управлять полетом взрослых жуков. Каждый жук нес на спине три вживленных электрода, крошечную батарейку и микроконтроллер. До нашего времени сохранилось видео, на котором человек с ноутбуком управляет полетом жука-слона. По мнению военных исследователей, жуки на дистанционном управлении могут стать перспективным оружием.

Видео: Жуки-слоны