Пистолетные креветки (Pistol Shrimp) обычно водятся в теплых морях и достигают в длину 5 сантиметров. От других креветок их отличает огромных размеров клешня и способность «стрелять».
Физика процесса «стрельбы» не так проста, как кажется. Сначала щелчок клешни креветки порождает кавитационный пузырь – именно он и генерирует невероятное звуковое давление в 80 килопаскалей. «Вылетая» из клешни, такой пузырь несется со скоростью около 100 км/ч и испускает звук громкостью 218 децибел (почти как у кашалота – самого громкого из морских млекопитающих).
Звуковое давление выстрела пистолетной креветки легко может парализовать небольшую добычу – мелкую рыбешку или другую креветку. Схлопываясь, кавитационный пузырь порождает вспышку света – такое явление называется сонолюминесценцией. Впрочем, вспышка имеет слишком слабую интенсивность и очень короткая – поэтому невооруженным взглядом ее нельзя заметить.
Охотится креветка, спрятавшись в норе на морском дне – снаружи торчат только ее усы. Ими она чувствует, когда мимо проплывает рыба, выскакивает из норы и «стреляет» наповал. Английские яхтсмены рассказывают, что иногда в каюте невозможно спать – настолько громко звучат доносящиеся со дна выстрелы пистолетных креветок.
