Рабство в Великобритании

Еще в первом тысячелетии нашей эры рабовладение в Британии было вполне обычным делом. Причем в Англии были и белые рабы – ирландцы.

В 1086 году около 10% населения Англии составляли рабы. Такая ситуация нравилась далеко не всем – например, католический Совет Церквей Лондона в 1102 году выпустил воззвание, в котором значилось «Отныне да никто не будет заниматься этой гнусной торговлей, где людей продают, как скот». Впрочем, на воззвание католических священников мало кто откликнулся.

Британия использовала рабов на строительстве дорог, в каменоломнях, на других тяжелых работах. Отдельно следует упомянуть белых рабов – ирландцев. По оценкам современников, к концу 17 века власти Англии сделали рабами около 100000 ирландцев – мужчин, женщин и детей. Их имущество было конфисковано, а сами они до конца жизни проработали на индийских, карибских и американских плантациях.

На Монтсеррат – одном из Карибских островов, до сих пор празднуют день Святого Патрика. Эта традиция сохранилась с тех времен, когда большинство населения острова составляли ирландские рабы, трудившиеся на плантациях сахарного тростника.

Британия торговала и черными рабами. К 18 веку работорговля стала основным видом бизнеса в таких городах, как Ливерпуль и Бристоль. В то время была популярна схема т.н. «треугольной торговли». Сначала английские корабли везли в Африку различные товары, где обменивали их на черных рабов. Затем рабов везли через Атлантику на плантации, где их опять обменивали — на ром, сахар и прочие экспортные товары, которые привозили уже обратно в Англию. Важной торговой площадкой в этой схеме был остров Мэн — там продавались и покупались товары, вырученные с работорговли.

Хотя с официальным рабовладением давно покончено, торговля людьми в Европе существует и по сей день. По оценкам полиции, сейчас в оборот «белого товара» вовлечено около 27 миллионов людей – вдвое больше, чем это было во времена «треугольной торговли».