Катапульты с пчелиными ульями. Бомбы с блохами. Ловушки со скорпионами. На протяжении тысячелетий люди пытались использовать насекомых, как оружие. Оружие, способное причинять противнику невыносимую боль, распространять ужас и смертельные инфекции, а также наносить вред сельскому хозяйству.
Античность и средние века
Во 2 веке нашей эры римский император Септимий Север вместе со своими легионами двигался по Сахаре, чтобы захватить контроль над караванными тропами. Противник закидал легионеров глиняными бомбами, которые были наполнены скорпионами. Скорпионы выполнили свою задачу, но так распространились по округе, что местные правители предлагали награду любому, кто расчистит от них хотя бы путь для караванов.
Некоторые наши предки предпочитали использовать пчел и ос. Глиняный кувшин с насекомыми заряжали в катапульту и стреляли им по врагу. Заряды с осами применяли на море, как способ очень быстро очистить от матросов палубу вражеского корабля.
Пчелы годились и для обороны тоже. На внутренних стенах многих средневековых замков до сих пор можно увидеть углубления, предназначенные для ульев. Как заявляли феодалы того времени, их «пчелы были готовы производить мед или хаос — в зависимости от ситуации».
Новейшая история
В 1914 году на полях Германии впервые обнаружили колорадского жука, прибывшего из Северной Америки. Немцы решили использовать жука-вредителя против сельского хозяйства Великобритании. В качестве эксперимента на юге Франкфурта было выпущено на волю 54000 жуков.
Великобритания тоже начала эксперименты с колорадским жуком. В 1942 году в страну из Соединенных Штатов прибыл груз с 15000 жуков. Какая из двух стран выиграла битву с чужим урожаем, неизвестно, но в 1944 году вся Германия оказалась заражена колорадским жуком.
Во времена Второй мировой войны японские военные сбрасывали на китайские города бомбы с блохами, зараженными чумой и мухами, зараженными холерой. В результате возникших эпидемий погибло примерно полмиллиона китайцев. Японцы даже планировали заслать чумных блох в американский Сан-Диего в 1945 году, но так и не решились на это.
Во времена Вьетнамской войны партизаны через сеть подземных тоннелей подбрасывали на американские позиции ос и шершней, что полностью деморализовало противника. Американские коммандос, посланные в тоннели, чтобы преследовать вьетнамцев, не раз попадали в ловушки, когда с потолка им на голову начинал сыпаться дождь из скорпионов.
В 1950-е годы Соединенные Штаты провели операцию «Большой зуд» (Big Itch). Целью операции было испытание боевых возможностей энтомологического оружия. Испытательный самолет должен был отбомбится по территории боеприпасами, начиненными живыми блохами. Блохи были чистые, незараженные. Во время полета насекомые каким-то образом выбрались из бомб и покусали всех трех членов экипажа.
В рамках другой испытательной операции «Большое жужжание» (Big Buzz) американские военные распространили над штатом Джорджия с самолета около 300 тысяч москитов. Насекомых сбрасывали упакованными в картонные бомбы Е14. Как показали испытания, москиты распространялись в радиусе 600 метров вокруг эпицентра взрыва и хотели немедленно кого-нибудь укусить.
В 1989 году в Калифорнии некая организация «экотеррористов» выпустила на волю несметное количество средиземноморских плодовых мух — опасного вредителя сельскохозяйственных культур. В результате властям пришлось обрабатывать весь штат с самолетов инсектицидами.
Сельское хозяйство Калифорнии понесло убытки в несколько миллиардов долларов. Расследованием дела занялось ФБР.