Гипнотизеры-наездники и пауки-зомби

В лесах Коста-Рики обитает вид ос-наездников Hymenoepimecis argyraphaga, которые способны превращать пауков в безропотных зомби. Пауки вида Plesiometa argyra весь свой день проводят в заботах по починке паутины и ловле насекомых. Но стоит такому пауку стать жертвой наездника, как он бросает все свои дела и проводит остаток своей жизни, замуровывая себя в кокон из паутины.

Кокон нужен для защиты личинки, которую коварный наездник откладывает прямо в паука. Сначала наездник кусает паука и вводит ему парализующий яд. Потом он откладывает в него личинку и улетает. Паук приходит в себя и в течение следующих двух недель ведет себя, как ни в чем не бывало. Всё это время личинка наездника поедает паука изнутри.

За день до того, как паразит окончательно убьет своего хозяина, срабатывает странный механизм, который заставляет паука вместо привычной большой и круглой паутины сплетать маленькую и прямоугольную. Затем паук залезает в центр паутины и замуровывает самого себя в кокон. После этого личинка паразита убивает паука и некоторое время обитает в коконе, который представляет собой прекрасную защиту от ветра, дождя и муравьев.

Этот уникальный природный феномен открыл доктор Уильям Эберхард из Университета Коста-Рики. Ученый предполагает, что в зомби паука превращает какое-то вещество, выделяемое личинкой наездника. Уильям заметил, что если в последний день удалить личинку из тела паука, то он через несколько суток поправляется и уже не вспоминает о прямоугольной паутине — символе своей близкой гибели.