Любой человек может похвастаться знанием трех японских слов: сакура, самурай и якудза. Японские криминальные группировки якудза веками занимались нелегальным бизнесом и успели заработать себе славу элиты преступного мира. Они торговали оружием и наркотиками, похищали и убивали людей, занимались аферами и отмыванием денег. В свое время японские власти даже использовали наемников из якудза, чтобы разгонять демонстрации рабочих.
Японский криминалитет хорошо понимает, что это такое — быть отверженным и находиться вне государства и социума. Поэтому якудза иногда помогают людям. Кроме того, у них существует кодекс чести «нинкио», который обязывает якудза быть справедливыми и заботиться об окружающих. Впрочем, нинкио работает не всегда, достаточно лишь вспомнить активное участие якудза в торговле людьми.
Праздник «Сандзя-мацури» (Фестиваль Сандзя) — единственная возможность посмотреть на татуировки якудза. В это время члены японских криминальных группировок раздеваются до исподнего и с гордостью демонстрируют собравшимся свою боевую раскраску.